Medronheiro ((Arbutus unedo)

Medronheiro, Ervedeiro, ou Êrvedo (Arbutus unedo L.)

Arbusto que pode atingir as dimensões duma pequena árvore (até 10-12 metros de altura) da família Ericaceae. 

É uma espécie que se distribui pelo sul Europa, norte de África, Médio Oriente e Macaronésia. Em Portugal ocorre por todo o território, de forma descontínua, sobretudo em zonas de matos e de floresta com clareiras, frequentemente em encostas, mais ou menos húmidas, e mesmo em terrenos pedregosos, geralmente sobre substrato xistoso ou calcário.

O fruto (medronho) é uma drupa, comestível e, após fermentação, é utilizada, embora cada vez menos, no fabrico de aguardente (aguardente de medronho).

Floração: de outubro a fevereiro, ocorrendo frequentemente em simultâneo com a maturação dos frutos da temporada anterior.

(Mais imagens: aqui e aqui)

(Local e data das imagens supra: Serra da Arrábida: 27 -março - 2012)