Cardo-malhado (Scolymus maculatus)

Cardo-malhado * (Scolymus maculatus L.)

Planta anual, da família Asteraceae, cujo caule pode atingir entre 20 e 130m de altura(**), ramificado em forma de candelabro, manchado de branco tal como os ramos e tal como estes protegido por cartilagens de forma triangular com espinho no vértice exterior. As folhas são todas espinhosas e igualmente manchadas de branco, mais rígidas as caulinares do que as basilares, apresentado todas elas formas diferentes, incluindo as mais próximas dos capítulos (de flores amarelas) que, além de espinhosas, são pectinadas. 

Distribui-se pela Região Mediterrânica e pelos arquipélagos da Madeira e das Canárias, surgindo geralmente em terrenos de pastagem, em terrenos incultos e à beira de caminhos.

Em Portugal continental distribui-se de forma irregular, sendo mais comum no centro e sul.

Floração: de maio a setembro.

*Outros nomes comuns: Cardo-branco; Escólimo-malhado; Escólimo-maculhado; Tigarro.

** (Isto, tendo em conta as fontes consultadas. Todavia, dentre os exemplares por mim observados, nenhum tinha menos de 1m de altura e vários ultrapassavam os 2m.

(Local e datas: Serra da Arrábida; 15/22 -maio - 2012)