Urze-branca (Erica arborea)

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Urze-branca *(Erica arborea L.)

Arbusto ou pequena árvore (tipo biológico: fanerófito) perenifólia, com 1 a 4 m de altura, podendo, mas só em condições excepcionais, atingir 7 metros, como acontece na ilha da Madeira. 

O que sobressai em comparação com a maior parte das sua congéneres é a cor da flores campanuladas (2-2,5mm de diâmetro) que é branca. A cor das flores não serve, no entanto, para a distinguir da Erica lusitanica, que tem flores com corola igualmente branca. Neste caso, terá de atender-se a outros pormenores: i) na E. lusitanica a corola é maior (4,3mm) e ii) os estigmas das duas espécies são claramente distintos: "dilatado e em forma de disco na E. arborea; "pouco dilatado e em forma de cone", na E. lusitanica.(Fonte)

Distribuição: Região Mediterrânica, Macaronésia, Norte e Leste de África.

Em Portugal além da ocorrência na ilha da Madeira já acima referenciada, a Erica arborea está também presente na maior parte do território do Continente.

Ecologia/habitat: bosques pouco densos, matagais frescos e sombrios, preferentemente em solos ácidos e siliciosos, a altitudes até 2000m.

Floração: de Fevereiro a Julho.

*Outros nomes comuns: Urze-molar; Torga; Quiroga

(Local e data: Serra da Arrábida; 8 - Março - 2014 (fotos 1,2 e 3); 4 - Fevereiro - 2013 (fotos 4 e 5)